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LA DIFÍCIL BÚSQUEDA DE LA VACUNA Influenza, Ebola, Hanta, entre otros), tienen idea que este es un virus nuevo y del cual no
tasas de mutación altas y por lo tanto generan conocemos su comportamiento ni biológico
El Coronavirus no es nuevo para los científicos. variantes con patogenicidad variable. Es por ni epidemiológico, por lo tanto, la cautela
Hay un estudio de la Universidad de Hong Kong ello que las vacunas de influenza, por ejemplo, en las interpretaciones es el mejor consejo
que data de 2007 donde se advierte dentro de varían de año a año. Estos virus se rigen a seguir”, concluye.
las conclusiones que existen tres factores que por lo que se conoce como ´quasiespecies’,
confabulan para llegar a una pandemia como porque las poblaciones virales representan
la que vivimos hoy: primero, la destrucción del una mezcla de variantes y en las cuales
hábitat natural que lleva a muchos animales a normalmente sobresale una de ellas, pero al
acercarse a las poblaciones humanas; segundo, año siguiente puede ser otra o en el tiempo, se
el aumento en el consumo de animales salvajes selecciona una variante más patogénica como
exóticos; y tercero, la masividad del transporte aparentemente es lo que estamos viviendo. Por
aéreo de pasajeros. ello, las pandemias son esperables cada cierto
número de años. Pero las medidas sanitarias,
En ese sentido, muchas enfermedades los avances en epidemiología, la investigación
infecciosas son resultado del contacto aplicada y las medidas precautorias, entre
humano-animal. El calentamiento global junto otras, ayudan significativamente a mitigar sus
con el crecimiento de la población son factores eventuales efectos”, indica.
que aumentarán este contacto. Los animales
que pierden sus hábitats debido a fenómenos ¿Por qué ha sido tan difícil para la comunidad Sergio Marshall
relacionados al clima como incendios forestales científica encontrar una vacuna para el Instituto de Biología
o que migran cuando las temperaturas se SARS-Cov-2? Nuevamente, son muchas
elevan, probablemente se trasladarán a las las variables involucradas. El Dr. Marshall
zonas ocupadas por seres humanos en busca advierte que para los virus de ARN, el gran
de comida. A su vez, la gente seguirá invadiendo problema es la naturaleza mutante de todos
espacios como bosques con granjas. De una u ellos y de los diferentes tipos.
otra forma, el contacto va a seguir aumentando,
advertían los expertos hace años. “En este caso no conocemos aún la
frecuencia real de mutación de los
Si hay algún académico de la PUCV que coronavirus, pero por lo que hemos visto
conoce cómo funciona el virus SARS-Cov-2 es desde el año 2000, llevamos ya tres variantes
el Dr. Sergio Marshall, profesor del Instituto de que han generado pandemias y cada vez
Biología y director del Laboratorio de Patógenos con mayor intensidad, lo que indica que
Acuícolas de nuestra Casa de Estudios, quien tenemos que estar muy atentos al desarrollo
explica que los Coronavirus (Cov) son virus futuro. No tenemos que olvidar que las
pleomórficos con ARN como material genético vacunas son herramientas preventivas,
que presentan altos ritmos de recombinación. por lo que tienen que ser generadas para
cumplir con ese propósito y, por lo tanto,
“Han existido vacunas para Coronavirus, pero la caracterización del agente tiene que ser
esta variante nueva que se llama SARS-Cov-2 exhaustiva así como la determinación de
deriva del virus SARS-Cov del año 2003, con el cuál o cuáles de sus componentes son los
que comparte un 80 % de similitud, pero es un más adecuados para inducir una respuesta
nuevo virus. Lo que existe como profilaxis no se inmune protectora”, señala.
aplica a esta nueva variedad. El SARS del 2003
afectó a 29 países de los cinco continentes En nuestro país, se ha anunciado desde el
generando la primera pandemia del siglo XXI Ministerio de Salud que un gran porcentaje
con 8.422 casos y causando un total de 916 de los infectados por el virus se han
muertos desde Noviembre de 2002 hasta “recuperado”, pero el Dr. Marshall se muestra
finales de 2003 cuando la epidemia empezó escéptico respecto a que estas personas no
a declinar. El MERS o Síndrome Respiratorio puedan volver a contagiar a otros.
del Oriente Medio, es el otro Coronavirus que
causó una pandemia menor y se identificó en “No comparto el concepto de ´no
el 2012, preferentemente en Arabia Saudita, infectantes´, puesto que incluso no
afectando además a 27 países con 2.519 casos, hay claridad si las personas que se han
pero al igual que el SARS-Cov, la transmisión recuperado clínicamente de la enfermedad
humana es menor que la del SARS-Cov-2 no puedan seguir siendo potenciales
actual”, detalla con propiedad. ´infectantes´. En Corea del Sur, por ejemplo,
se han reportado casos de personas que
¿Tendremos que acostumbrarnos a vivir se han sanado y se han re-infectado con el
con estos virus a futuro considerando su virus. La posibilidad que exista más de una
rápida propagación a nivel global? El experto variante es una posibilidad que ya se planteó
agrega que hay varios virus de características para el caso de Italia. Insisto entonces en la
similares, por lo tanto hay que tomar
resguardos y aprender a vivir con ellos.

“El gran problema es que los virus que
tienen ARN como material genético (Corona,

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